บอนไซเป็นต้นไม้ที่ผ่านการฝึก ดัด ตัด แต่ง ให้สวยงาม ดังนั้น การดูแลบอนไซจึงเปรียบเสมือนการเลี้ยงต้นไม้ทั่ว ๆ ไป เราเพียงให้น้ำทุกวัน ให้ปุ๋ยบ้างเป็นบางครั้ง ตัดแต่งให้อยู่ทรงและเปลี่ยนดินบ้าง เพียงเท่านี้ก็สามารถชื่นชมความสวยงาม
อายุของบอนไซ ขึ้นอยู่กับการดูแลและชนิดของพันธุ์ไม้ที่นำมาทำเป็นบอนไซ อาทิเช่น ไทร, สน, ตะโก, ชาฮกเกี้ยน, เอม และไม้ยืนต้นอีกหลายชนิด สามารถอยู่ได้เป็นร้อย ๆ ปี การคัดเลือกบอนไซขึ้นอยู่ที่ความชอบส่วนบุคคล หากชอบที่จะชื่นชมความงามที่จบสมบูรณ์แล้ว ก็สามารถเลือกซื้อได้ตามความต้องการและงบประมาณ แต่หากชอบที่จะสร้างผลงานจากมือของตนเอง อาจจะเริ่มจากตอไม้ที่มีโคน หรือลำต้น รากสวย แล้วนำมาดัด ตัดแต่ง ตามรูปทรงที่เราต้องการ หรือตามรูปทรงที่เราจินตนาการ ซึ่งต้องใช้เวลาอย่างน้อย 2-3 ปีขึ้นไป หากคิดจะเลี้ยงควรสำรวจสถานที่ว่ามีแดดส่งถึงมากน้อยเพียงใด อย่างน้อยสถานที่ตั้งควรจะมีแดดส่องถึง 2-3 ชั่วโมงต่อวัน ก็เป็นการเพียงพอที่จะเริ่มเลี้ยงบอนไซแล้ว
